Tarea 14: La Prohibición y la Ley Volstead
La Ley Seca en Estados Unidos, 1919-1933
Por Katie Hambrock
Conocido como el Experimento Noble, los años entre1919-1933 fueron los años de la prohibición de alcohol. Todo comenzó con la Ley Volstead, nombrada por el senador Volstead de Minnesota, que propuso una prohibición sobre la venta de alcohol pero la ley nunca se hizo cumplir. Esta ley fue aprobada como nuestra 18ª enmienda, a pesar del veto del presidente Wilson.
Estados Unidos estaba en medio del movimiento conocido como el Segundo Gran Despertar en los años previos a la Ley Volstead. Este movimiento se centró en la moralidad cristiana y la forma de mejorar la sociedad a través del uso de las reuniones de avivamiento, sociedades utópicas y grupos de templanza como la Cristiana Femenina Unión de Mujeres Cristianas para la Templanza (WCTU). Grupos como la Unión de Mujeres Cristianas se reunieron para protestar y cambiar los males morales de la sociedad estadounidense, como el alcohol, el juego, el tabaco y otros vicios. El WCTU creía que el alcohol conducía a la violencia contra la mujer, el saneamiento deficiente, el abuso infantil, accidentes en el trabajo y la pérdida de trabajo. Al prohibir la venta de alcohol, la WCTU tendría así una sociedad más fuerte en la que todos estos problemas de la sociedad desaparecerían. Lo que no sabían que de esto vendría la gin bañera, traficantes de ron, y el crimen organizado de los años 1920 y 1930.
En cuanto se firmó la Ley Volstead como nuestra 18ª enmienta, los ciudadanos de EEUU ya habían descubierto producir el alcohol ilegalmente y transportarlo sobre las fronteras entre estados. Así comenzó un negocio lucrativo para aquellos involucrados en el crimen organizado como Diamond Joe Esposito y Al Capone. Se creían que ambos poseían varios speakeasies, o clubs nocturnos donde los clientes pudieron entrar por palabra clave y disfrutar de bebidas ilegales. Cuando llegó el momento de una redada por la policía, se escondió el alcohol. Es caso de incautación por la policía, los agentes locales lo desecharían al cavar hoyos en la tierra y verter el alcohol en los hoyos.
Floreció el crimen organizado con su monopolio de mercado negro sobre el alcohol. Esto llevó crimen a las grandes ciudades, particularmente a Chicago y St. Paul. St. Paul se convirtió en el escondite para tales famoso gánsteres de Chicago como John Dillinger, Al Capone y Ma Barker. La policía de St. Paul fueron fáciles a sobornar siempre que los criminales prometieron no cometer crímenes dentro de la ciudad. El paradero de los criminales también sería denegado en caso que la policía de Chicago viniera a buscarlos.
¿Qué ya sabes sobre la Ley Seca?
Examina esta copia de la Ley Volstead y léela.
1. ¿Qué permite esta ley?
2. ¿Qué prohibe esta ley?
3. ¿Quiénes la habrían apoyado?
4. ¿Quiénes habría estado en contra de esta ley?
5. ¿Por qué se habría propuesta esta ley?
Lee la parte de abajo sobre la “Guerra de la Ley Seca”.
Recuerda que la Primera Guerra Mundial acaba de terminar; mientras se redactaba la enmienda, la guerra seguía en plena lucha en Francia y Alemania. La ley iba a inspirar el patriotismo y el apoyo por las tropas a no permitirse los lujos como la bebida alcohólica.
¿Cómo pueden estos actos ayudar a inspirar el patriotismo?